16-asis saulės terminas: rudens lygiadienis
Galbūt žinote, kad saulėgrįžos ir lygiadieniai rodo metų laikų pasikeitimą Žemėje, bet ar prisimenate, kuris yra kuris? Ar jie tik skirtingi to paties dalyko pavadinimai? Saulėgrįža ir lygiadienis yra tam tikros priešingybės.
Metų laikai Žemėje keičiasi, nes planeta, skrisdama aplink Saulę, šiek tiek pasvirusi aplink savo ašį. Tai reiškia, kad skirtingi Žemės taškai gauna daugiau ar mažiau saulės spindulių skirtingu metų laiku. Jei Žemė nebūtų pakreipta, Saulė visada atrodytų tiesiai virš pusiaujo, šviesos kiekis, kurį gauna tam tikra vieta, būtų fiksuotas ir nebūtų metų laikų. Taip pat nereikėtų žymėti lygiadienių ar saulėgrįžų.
Kadangi Žemė yra pakreipta aplink savo ašį savo orbitos aplink Saulę plokštumos atžvilgiu, kitos jos paviršiaus dalys yra tiesioginiuose (virš galvos) saulės spinduliuose kitu metų laiku.
Saulėgrįžos būna birželio (20 arba 21) ir gruodžio (21 arba 22) mėnesiais. Tai dienos, kai Saulės kelias danguje yra toliausiai į šiaurę ar pietus nuo pusiaujo. Pusrutulio žiemos saulėgrįža yra trumpiausia metų diena, o vasaros saulėgrįža yra ilgiausia per metus. Šiauriniame pusrutulyje birželio saulėgrįža žymi vasaros pradžią: Šiaurės ašigalis pasviręs arčiausiai Saulės, o Saulės spinduliai yra tiesiai virš galvos Vėžio atogrąžoje. Gruodžio saulėgrįža žymi žiemos pradžią: šiuo metu Pietų ašigalis pasviręs arčiausiai Saulės, o saulės spinduliai yra tiesiai virš galvos Ožiaragio atogrąžoje. (Pietiniame pusrutulyje metų laikai keičiasi.)
